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36面封火墻將整座宏琳厝大體分為20個單元，一旦遇到火險，堵住封火墻的門洞，丟棄一個單元，可以保住其他單元，起到丟卒保車的作用。

在各水溝連通交接處設(shè)20個過水窨井，每個單元各有一個窨井。窨井不僅上下溝連通而且與所有明溝陰溝相連，一旦發(fā)生火險，上下溝水集中窨井便于應(yīng)付。由于和陰溝相連，只要堵截有關(guān)水道，各戶只要將家庭用水倒入陰溝，水就會如人意直奔使用窨井，免得救火人員擁擠，而且一方遇難，各住戶人員均可出力。為了保證水源，除開挖4口水井以外，厝外開一條水渠，保持常年流水，以便急用。

東南角和西北角的兔耳，便于觀察四周匪盜動靜，以便瞭望控制敵情?；饓πh暢通無阻，以便集中人丁，迂回進攻和退卻。外橫厝的城坎可以出其不意地襲擊來犯者。橫街的下馬間裝有火炮，有明火執(zhí)杖來犯者，可以給予當頭一擊。厝內(nèi)水井，可以在匪盜圍厝之時供水，解除無水之憂。

宏琳厝坐西南朝東北，中軸線對稱布置，布局十分講究，保持了良好光照和通風(fēng)。20個過水窨井平時是沉積井，上溝的淤泥積于井內(nèi)，保證了下溝的暢通無阻。厝內(nèi)明溝陰溝均相連又暢通，便于排水，防止淤積，保證了使用房屋的干燥。

宏琳厝的防衛(wèi)設(shè)施，構(gòu)思精巧，切實可用，不能不令人嘆為觀止。

宏琳厝為一次性設(shè)計、施工，一氣呵成，建筑專家們認為宏琳厝是中國民居建筑的優(yōu)秀范例。

宏琳厝是三進三落式的閩東大厝，中軸線對稱布局，沿中軸線方向依次分為一進大廳及兩側(cè)橫厝、外橫厝、二進大廳及兩側(cè)橫厝、外橫厝和三進大廳及兩側(cè)橫厝、外橫厝。一進大廳為家中的小字輩生活活動的場所；二進大廳為家中的中字輩(當家輩)人物生活活動的場所，建筑功能較為完善。不僅有官房(主人居住的房間)、書院廳(會客用小廳)、書院房(客人住宿的房間)、回照房(也稱下間，丫鬟、家丁值班的房間)，還增加收租室兩間；三進大廳最為高大、打扮得金碧輝煌，是家中的老字輩生活活動的場所，由于上年紀的人在第三進頤養(yǎng)天年，所以游廊比較寬敞，以利于老年人來回踱步。大厝兩側(cè)的橫厝和外橫厝為丫鬟和家丁生活活動的場所。前后三個大廳居住的人物年齡段不同，建筑形式和功能也不盡相同，以及丫鬟和家丁的生活活動場所均位于大廳兩側(cè)，是根據(jù)中華民族“長幼有序、主從有別”的倫理綱常安排的。同時也依照《周禮?考工記》中的里坊制度，按照地位等級，所處位置不一，身份越尊貴的人，越居中布置；身份越卑微的人，越靠兩側(cè)布置。宏琳厝的布局模式極其貼合《周禮?考工記》中“禮”的思想——匠人營國，方九里，旁三門。