1981年，蛇口改革住房分配制度，實行職工住宅商品化，邁出了全國住房制度改革第一步。袁庚說，住房是商品，任何人都不能靠特權獲得，商品面前人人平等，只有使職工擺脫了對企業(yè)的人身依附，自由擇業(yè)才能得到保障。

蛇口工業(yè)區(qū)還率先打破了大鍋飯制度，按照按勞分配、多勞多得的原則，在碼頭建設中實行超產獎勵制度。“工資必須按勞分配。勤惰一個樣，專業(yè)知識高低一個樣，賢愚一個樣的工資制度，不能叫做社會主義的工資制度?！痹f。

1980年，袁庚要求所有的工程都實行招標，蛇口是國內最早實行招投標的地方。袁庚說，搞工程招標，人家會說你們這是香港的資本主義那一套，但我們說這是按經濟規(guī)律辦事。

展覽出口的留言墻，觀眾以文字、涂鴉等方式表達參觀感受。

2016年1月31日，99歲的袁庚在深圳蛇口逝世。人民日報評價其為”締造了中國經濟特區(qū)雛形，招商局蛇口工業(yè)區(qū)的靈魂人物”。在蛇口改革開放博物館“袁庚”展區(qū)的前言部分，則評價袁庚為“百年一男兒”。