莫德里奇。 中新社記者 毛建軍 攝

中新網(wǎng)北京7月2日電(張一凡) 時隔20年，“格子軍團”克羅地亞再一次打進了世界杯的八強。小組賽連戰(zhàn)連捷，八分之一決賽涉險過關(guān)，克羅地亞正一步一個腳印地前進著。而他們現(xiàn)在的目標(biāo)，無疑是超過20年前那支在法蘭西之夏綻放的“黃金一代”。

1998年法國世界杯，克羅地亞第一次站在了世界杯的賽場上。那時沒人想到，這支身著紅白格子球衣的“菜鳥”，最終會成為法蘭西的那個夏天里，最獨特的一道風(fēng)景線。彼時由知名教練布拉澤維奇領(lǐng)軍的這支克羅地亞隊內(nèi)并不缺乏球星：來自AC米蘭的名將博班司職隊長，后防線上有著在米蘭雙雄都效力過的西米奇、以及皇馬后衛(wèi)賈爾尼，鋒線上則是當(dāng)時皇馬的主力前鋒蘇克，還有尤文圖斯悍將博格西奇。

即便如此，大賽經(jīng)驗的不足，還是讓外界對他們普遍抱著不看好的態(tài)度。更何況，那時克羅地亞所處的小組里，還有著坐擁巴蒂、奧特加、洛佩斯、貝隆、阿爾梅達，被稱為“后馬拉多納時代”最強的阿根廷。然而，克羅地亞卻在小組賽中先后大勝同樣是首次參賽的牙買加和日本，提前一輪鎖定了出線名額。

曼朱基奇助克羅地亞扳平比分。 中新社記者 毛建軍 攝

晉級16強后，克羅地亞在淘汰賽中大放異彩，先是1:0將1994年美國世界杯八強羅馬尼亞斬落馬下，讓外界終于注意到了這支擁有著華麗風(fēng)格和不凡勇氣的格子軍團?？肆_地亞在八強賽中遭遇了兩年前歐洲杯上將他們掃地出門的老冤家德國隊，在蘇克的帶領(lǐng)下，克羅地亞以3:0將衛(wèi)冕冠軍橫掃出局，他們也成為了那一屆世界杯上最讓人眼前一亮的黑馬。

若不是半決賽上，圖拉姆的神兵天降將東道主法國帶入了決賽，克羅地亞也許還能在自己的首屆世界杯上創(chuàng)下更大的奇跡。不過對于首次參加世界杯的他們來說，最終取得季軍，蘇克也榮膺金靴，已經(jīng)堪稱遠超預(yù)期。即便在那之后漫長的20年里，格子軍團再也無法復(fù)制1998年的驚艷，但此后的世界杯新軍，依然視克羅地亞為自己渴望模仿和超越的榜樣。

前輩們有著這樣的高光表現(xiàn)，自然也激發(fā)了克羅地亞在本屆世界杯中的斗志，更可況他們目前的陣容實力毫不遜色于當(dāng)年的“黃金一代”。早在本屆世界杯小組賽開打之前，克羅地亞中場大將科瓦契奇就曾表示：“我們不會懼怕任何對手，希望我們能夠復(fù)制1998年時前輩們的成績?！彼麄円驳拇_表現(xiàn)出了這樣的能力和潛力。