豬在十二生肖中排行最后一位,與十二地支配屬“亥”,故一天十二時辰的“亥時”——晚上九點至十一點稱“豬時”,易卦為“豬為材”。
民間有一個傳說。古時有個員外,家財萬貫,良田萬頃,年近花甲之時,得了一子。合家歡喜,親朋共賀,員外更是大張宴席,慶祝后繼有人。
宴慶之時,一位相士來到孩子面前,見這孩子寬額大臉,耳闊有輪,天庭飽滿,又白又胖,便斷言這孩子必是大福大貴之人。
這胖小子福里生、福里長,認為命相已定,福貴無比,不必辛苦操勞。哪知長大成人之后,父母去世,家道衰落,田產(chǎn)典賣,家仆四散。這胖小子仍然過著揮金如土的生活,最后終于餓死在房中。
這胖小子死后陰魂不散,到陰曹地府的閻王那里告狀,說自己天生富貴之相,不能如此慘淡而亡。閻王將這陰魂帶到天上玉帝面前,請玉帝公斷。玉帝召來人間灶神,問及這位一臉富貴相的人怎么會餓死房中,灶神便將這胖小子不思學業(yè)、不務(wù)農(nóng)事、坐吃山空的行為一一稟告。玉帝一聽大怒,令差官聽旨,要胖小子聽候發(fā)落。玉帝道:“你命相雖好,卻懶惰成性,今罰你為豬,去吃粗糠?!边@段時間恰逢天宮在挑選屬相,這天宮差官把“吃粗糠”聽成了“當屬相”,當即把這胖小子帶下人間。從此,胖小子成為一豬,既吃粗糠,又當上了生肖。
另一說是豬靠自己的努力當上了生肖。在天宮排生肖那天,玉帝規(guī)定了必須在某個時辰到達天宮,取首先到達的十二種動物為生肖。豬自知體笨行走慢,便半夜起床趕去排隊當生肖。由于路途遙遠,障礙也多,豬拼死拼活才爬到南天門,但排生肖的時辰已過。但豬苦苦央求,其他六畜也為之求情,最后終于感動了天神,把豬放進南天門,當上了最后一名生肖。這樣,馬、牛、羊、雞、狗、豬“六畜”都成為人間的生肖。