2012年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)被授予英國(guó)科學(xué)家約翰·格登和日本科學(xué)家山中伸彌，以表彰他們?cè)诟杉?xì)胞研究領(lǐng)域作出的突出貢獻(xiàn)。這一消息或許令美國(guó)干細(xì)胞科學(xué)家振奮，但不足以提升大多數(shù)投資者對(duì)這一領(lǐng)域的興趣。

在奧巴馬政府解禁人體胚胎干細(xì)胞研究后，干細(xì)胞研究近年取得巨大進(jìn)展，但一直停留在實(shí)驗(yàn)室，遲遲沒有實(shí)現(xiàn)“從小白鼠到人”的突破。專家認(rèn)為，干細(xì)胞技術(shù)從研究到臨床應(yīng)用還有一條漫長(zhǎng)道路要走，其中最大障礙就是缺錢。

前景光明

帕特麗夏·賴?yán)F(xiàn)年95歲，獨(dú)自生活在美國(guó)康涅狄格州。她清楚，自己其實(shí)百病纏身，之所以長(zhǎng)壽，是受益于先進(jìn)的現(xiàn)代醫(yī)療技術(shù)。她做過膽囊切除術(shù)、子宮切除術(shù)和食管手術(shù)，還接受過中風(fēng)和潰瘍性結(jié)腸炎治療。如今，她每天需大量服藥，以應(yīng)對(duì)關(guān)節(jié)疼痛、哮喘、高血壓、消化不良和精神焦慮。

三年前，她又被診斷出患有老年性黃斑退化，這是一種眼部細(xì)胞隨年齡增長(zhǎng)逐漸減少并最終致盲的病變。在英、美等發(fā)達(dá)國(guó)家，這是導(dǎo)致65歲以上老人失明的最常見病因，尚無有效療法。

醫(yī)生給賴?yán)峁﹥蓚€(gè)選擇：要么每六個(gè)星期來一趟醫(yī)院，接受一次眼球藥物注射，勉強(qiáng)維持視力；要么任其發(fā)展，坐等失明。

賴?yán)?dāng)然選擇接受注射，只求在有生之年遏制病情惡化。“我得忍受到死的那天?？蛇@僅僅是‘治療’，不能‘治愈’。”

說這番話時(shí)，賴?yán)€不知道，就在她生活的國(guó)家，一個(gè)名叫羅伯特·蘭扎的科學(xué)家即將利用干細(xì)胞技術(shù)讓兩名因患黃斑退化而失明的老年人重見光明。