新華社華盛頓2月15日電 隕石墜落地球問與答

新華社記者任海軍

一塊隕石15日墜落在俄羅斯，造成上千人受傷，引發(fā)全球關(guān)注。人們不禁問，這塊隕石從哪里來？隕石墜落到地球頻繁嗎？隕石落地和飛掠地球的小行星有沒有關(guān)系？美國專家給出了答案。

問：隕石從哪里來？

答：美國航天局馬歇爾航天中心流星體環(huán)境辦公室首席科學家比爾·庫克認為，這塊隕石其實是大約一年前脫離小行星帶的一顆小行星，進入地球大氣層后存在了30多秒，隨后飛到地球上空19公里至24公里時發(fā)生劇烈爆炸并碎裂。

問：隕石的爆炸威力有多大？

答：美航天局噴氣推進實驗室科學家埃米·邁因策爾估計，這塊隕石的大小與一輛公共汽車的大小差不多，重量卻有7000噸。它在地球上空爆炸時的威力相當于20顆原子彈，但幸運的是，“大氣吸收了絕大部分能量”。

美國自然歷史博物館隕星專家蒂莫西·麥柯伊指出，歷史上偶爾會發(fā)生天體傷人的事，但像這次受傷人數(shù)如此多卻史無前例。

美航天局噴氣推進實驗室近地小行星項目辦公室科學家保羅·查歐達斯認為，這次是1908年俄羅斯通古斯大爆炸后最大、最具破壞性的天體撞擊地球事件。當年，一塊隕石(也可能是一顆小行星)墜落西伯利亞通古斯，摧毀了約8000萬棵樹木，波及范圍2000多平方公里。