關(guān)于秦始皇的評價,有這樣一種觀點:他崇尚法家,反對儒家,主張革新,反對復(fù)古,是一個對歷史進步有重大貢獻的“厚今薄古的專家”。筆者在此想談一點不同的看法。
中華民族的發(fā)展史以秦為界可以分為兩大歷史時期:從公元前十一世紀至公元前三世紀是第一個發(fā)展時期。在這八百多年中,中原各諸侯國進行了一系列的政治經(jīng)濟文化的變革,使之從原始部落聯(lián)盟狀態(tài)過渡到有高度禮樂文化的文明社會。在政治上,實行以周天子為“天下共主”的分封制,政治上形成了類似于西方中世紀的那種“附庸的附庸不是我的附庸”的權(quán)力構(gòu)成,諸侯國君只要履行了“禮”上規(guī)定的“義務(wù)”,周天子就不能“干涉”諸侯國的事務(wù)的,使周天子的權(quán)力不能形成“專制”、“獨裁”的狀態(tài),也使得周天子與各國之間處于既有盟約束縛又相對寬松的發(fā)展環(huán)境中。在這種環(huán)境中,周天子與諸侯之間,諸侯與諸侯之間,諸侯與卿大夫之間展開了激烈的競爭,各自為了生存發(fā)展,改革政治、發(fā)展經(jīng)濟,禮賢下士地引進人才,還萌生了“天下乃天下人之天下,非一人之天下”的民主政治理念,幾百年競爭的結(jié)果是周天子式微了,一些諸侯衰敗了,一些卿大夫崛起于諸侯之列了,從而形成春秋五霸與戰(zhàn)國七雄的政治格局。在經(jīng)濟上,只用了八百年時間,就完成了從西周早年的原始部落經(jīng)濟到封建領(lǐng)主制經(jīng)濟到一家一戶的小農(nóng)經(jīng)濟的跨越式發(fā)展;商業(yè)與手工業(yè)也取得長足的進步;商品交換、自由貿(mào)易已是司空見慣。思想文化上,各種思想文化流派自由發(fā)展,自由競爭,使華夏民族的思維處于創(chuàng)造性的高水平狀態(tài),引起整個民族素質(zhì)的質(zhì)飛躍,形成中國古代歷史上唯一一次真正的百花齊放、百家爭鳴的局面。
從秦至二十世紀初是中國社會發(fā)展的第二個重要時期。秦始皇統(tǒng)一中國后,以前寬松自由的政治、經(jīng)濟、文化環(huán)境開始發(fā)生根本性的改變,人們說“千年皆從秦政制”指的就是秦始皇統(tǒng)一后制定的各項制度,深深影響了秦以后中國兩千年的社會發(fā)展進程,有人由此評價秦始皇是“厚今薄古”,對推動歷史進步做出了重大貢獻。但是,通過對歷史的具體分析可以發(fā)現(xiàn),情況并非如此。
首先是經(jīng)濟上,秦統(tǒng)一中國后,在法律層面上確立“黔首實其田”的私有制經(jīng)濟。從此,一家一戶式的小農(nóng)經(jīng)濟模式成了秦以后兩千多年間中國社會的主要社會生產(chǎn)方式;同時由于小農(nóng)經(jīng)濟的脆弱性,經(jīng)不起天災(zāi)人禍的打擊,使得土地兼并在歷代成為嚴酷的現(xiàn)實,而兼并的結(jié)果是千百萬農(nóng)民的破產(chǎn)與無法生存,從而釀成多次農(nóng)民起義。但是,起義的勝利者也改變不了秦制定的土地所有制形式,只好又重復(fù)他們所推翻的前朝那樣的歷史。中國社會就在這種周期性動亂中“折騰”了兩千年,而每次戰(zhàn)亂的結(jié)果是人口的銳減和財富的毀滅。
其次,由于中國的社會經(jīng)濟基礎(chǔ)是小農(nóng)私有制,分散、封閉、保守、懈怠是其特點,需要一個強有力的政權(quán)把千百萬小農(nóng)凝聚成統(tǒng)一的力量,這就導(dǎo)致秦及以后歷代地主階級中央集權(quán)這種政治體制的產(chǎn)生。這種體制產(chǎn)生后,又進一步強化小農(nóng)經(jīng)濟的社會生產(chǎn)方式,是兩千多年封建社會政治的總根基。
第三,對思想文化的鉗制。為了“愚民”,秦始皇實行“焚書坑儒”的舉措。到了漢代,統(tǒng)治者更加變本加厲,漢武帝實行“罷黜百家,獨尊儒術(shù)”的思想文化管制措施,用一種思想去堵塞老百姓思想自由的空間,萎縮其思想文化的創(chuàng)造力,以達“愚民”的目的。有學者指出:“獨尊儒術(shù)”的文化措施對民族的“荼毒”遠勝“焚書坑儒”,“焚書坑儒”是“立斃”,而“獨尊儒術(shù)”是“慢性自殺”,由“壯漢”變成“侏儒”。從此,儒家思想文化在兩千年中充當了“劊子手兼牧師”的角色,把蕓蕓眾生“修理”成了統(tǒng)治者滿意的只知道義務(wù)而不會索取權(quán)利的“順民”。
如果說前兩個方面是造成中國兩千年社會停滯的外因,那么,對思想文化的鉗制則是內(nèi)因,而其始作俑者都是秦始皇。因而,不宜夸大秦始皇的歷史作用和貢獻。(作者為廣西大學文學院教授)
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