美國社會的宗教文化與電影審查制度

美國臨時(shí)全國經(jīng)濟(jì)委員會報(bào)告書第43號《電影企業(yè)》指出，“電影在開始時(shí)像一部小說或一種消遣的娛樂，但后來卻變成了一種重要的社會力量與文化力量。在某種意義上，它為整個(gè)民族的思想和旨趣提供了一個(gè)共同的基礎(chǔ)。因此我們不應(yīng)該以一般習(xí)用的金錢尺度來衡量它的價(jià)值，而應(yīng)該用金錢以外的尺度來衡量它的價(jià)值。”出于對經(jīng)濟(jì)利益和社會文化價(jià)值方面的考慮，政府對好萊塢一直持支持態(tài)度。但由于美國社會濃厚的宗教氛圍，和對電影傳播的巨大力量的清醒認(rèn)識，美國政府與民間對好萊塢的批判與規(guī)范貫穿了整個(gè)好萊塢的發(fā)展史。

從鎳幣劇院開始，美國電影業(yè)就在道學(xué)家們的批判和質(zhì)疑聲中成長。為了避免和道德人士發(fā)生更大的沖突，好萊塢電影業(yè)非常明智地自查以求生存。由電影業(yè)提議，1909年，美國成立了由教堂聯(lián)合會、公共教育協(xié)會、婦女市政聯(lián)盟和防止犯罪學(xué)會等機(jī)構(gòu)聯(lián)合組成的紐約市電影檢查委員會，即后來的“全國評審委員會”的前身。但這個(gè)委員會的公信力有限，各州后來又紛紛成立了各自的電檢制度，到1920年前后，美國共有大約200多個(gè)電影審查機(jī)構(gòu)或組織。

嚴(yán)密的檢查網(wǎng)絡(luò)一方面規(guī)范了好萊塢電影的道德性，但同時(shí)也嚴(yán)重影響了好萊塢的進(jìn)一步發(fā)展。據(jù)邵牧君所著《禁止放映：好萊塢禁片實(shí)錄》一書記載，1921年，各州議會收到的反對電影的各種法案達(dá)數(shù)百件。同時(shí)，在海外市場，好萊塢也遭遇了保護(hù)自身文化產(chǎn)業(yè)的各國政府的阻擊。嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)催生了能夠代表好萊塢自身的利益機(jī)構(gòu)——美國電影制片人和發(fā)行人協(xié)會（MPPDA）。既然好萊塢認(rèn)識到，電影業(yè)的生死存亡取決于美國各級政府的大力協(xié)助，因此與各級政府接觸、斡旋的MPPDA的掌門人至關(guān)重要，這一人選被確定為威爾爾海斯。海斯是一名有著嚴(yán)格自律精神的清教徒，他的聲譽(yù)使各種宗教團(tuán)體、中產(chǎn)階級及華爾街的投資者們都對好萊塢有了更大的信心。在海斯看來，“凈化美國電影的運(yùn)動”是“世代相傳的美國標(biāo)準(zhǔn)——基督教文明的產(chǎn)品”，但同時(shí)，海斯也是唯一將好萊塢的精神比做“一所偉大的大學(xué)”的人。