民族國家進行文化整合的過程，往往也是內(nèi)部民族意識被激發(fā)的過程。由于民族國家往往都是多民族組成的國家，所以，也正是在民族國家在進行政治和文化整合的過程中，其內(nèi)部的民族特別是少數(shù)民族的民族意識往往被激發(fā)起來。民族意識一般是指民族成員對本民族的歸屬、地位、責任以及歷史使命的認識，由民族性格、情感、自我意識、社會定型等組成。被激發(fā)起來的民族意識，如果不能夠受到民族自我評價、自我控制、自我監(jiān)督的良好約束，就會形成一種狹隘的民族主義，這種狹隘的民族主義受到外部因素的強烈刺激或誘發(fā)，或別有用心的組織的蠱惑和利用，往往會發(fā)展演化為民族之間的文化沖突乃至政治的和社會的沖突，從而導(dǎo)致民族問題的凸顯。當然，反過來說，由于民族國家的建構(gòu)過程往往為占優(yōu)勢地位的民族所主導(dǎo)，因而在此過程中也不排除占優(yōu)勢地位民族有意無意地強化其本民族的文化特色和思想意識，從而激發(fā)處于弱勢地位民族在文化和思想上的本能的自我保護意識，這同樣也會導(dǎo)致狹隘的民族主義的興起。無論如何，這都意味著，民族國家建構(gòu)的過程內(nèi)在必然地包含著文化整合的任務(wù)。這個任務(wù)躲不開、繞不過。

文化認同是消弭民族沖突的重要保證。沒有文化色彩的民族之間的沖突，可以被合理地界定為一般性的沖突，即一般性的政治、經(jīng)濟和社會沖突，而在大多數(shù)情況下，正是由于文化因素的加入，才使得一般性的沖突，具有了更多的拓展性的或者可多方面解讀性的意味。由此言之，文化認同的塑造就成為增進民族團結(jié)的一個非常好的切入點。多民族國家統(tǒng)一的文化認同，主要是促進社會政治成員對國家政權(quán)系統(tǒng)的廣泛認同，達到理性的政治服從，增強公民對政治共同體的認同意識與對現(xiàn)存政治秩序的認可和支持。文化認同的程度越高，民族關(guān)系被從文化上挑撥離間的可能性就越小，發(fā)生在不同民族成員之間的摩擦或沖突就越能夠單純地表現(xiàn)為人際間的而非民族間的矛盾，從而就越容易得到解決。

塑造文化認同，應(yīng)在發(fā)展民族地區(qū)經(jīng)濟，完善民族區(qū)域自治制度的同時，加快少數(shù)民族地區(qū)文化發(fā)展。在尊重各民族的語言差異、風俗習慣差異和宗教信仰差異，鼓勵和提倡各民族在保持自身文化特質(zhì)的同時，發(fā)展先進文化，支持健康有益文化，改造落后文化，抵制腐朽文化；大力發(fā)展民族地區(qū)文化事業(yè)，不斷提高各族群眾的思想道德素質(zhì)和科學文化素質(zhì)；推動各民族文化相互影響、相互交融，增強中華文化的生命力和創(chuàng)造力；不斷豐富和發(fā)展各民族文化的內(nèi)涵，提高中華民族的文化認同感和向心力；倡導(dǎo)一切有利于祖國統(tǒng)一、民族團結(jié)、社會和諧的思想和文化，弘揚以愛國主義為核心的偉大民族精神。在興起民族文化發(fā)展新高潮的歷史時期，把建設(shè)中國特色的社會主義文化作為各族人民的共同理想，形成全民族奮發(fā)向上的精神力量和團結(jié)和睦的精神紐帶，引導(dǎo)人們?yōu)閷崿F(xiàn)中華民族文化的復(fù)興共同奮斗。通過政策導(dǎo)向、法律法規(guī)制定和財政投入等手段，推動愛國主義和民族團結(jié)精神的培育和弘揚，使各族人民的價值觀念同國家意識形態(tài)保持相對的一致性。真正在這方面下大力氣，做真文章，其成效是可期的，最終效果也必將是明顯的，況且這同樣也是中國特色社會主義文化建設(shè)的題中應(yīng)有之義。