春節(jié)剛過,各地的“民工荒”再次出現,和以往不同的是,歷來作為農民工輸出地區(qū)的中西部也加入了對農民工爭奪的行列,這使得東部的用工缺口尤甚以前。
東西部爭奪農民工,這在近現代中國經濟史上是前所未有的事件,很多人對此的重大里程碑意義并未給予高度關注。目前關于此事的解釋大體有三大理由:一是不少東部勞動密集型企業(yè)逐步向中西部轉移。二是東西部的農民工工資差距在縮小,國家統(tǒng)計局2009年的調研顯示,東部地區(qū)外出打工者的月收入為1455元,中部地區(qū)為1389元,西部地區(qū)為1382元。東部地區(qū)比西部地區(qū)僅高5%,而5年前東部地區(qū)工資比西部地區(qū)平均高15%。也就是說,東部的低工資發(fā)展模式已經喪失了區(qū)域競爭的優(yōu)勢。三是隨著劉易斯拐點的日漸趨近,農民工的總體供應逐年遞減,統(tǒng)計數據表明,目前農民工后備力量每年比高峰時供應量減少了600多萬人,三年差不多少了2000萬人。
我們認為,如果將東西部農民工爭奪戰(zhàn)僅僅歸因于產業(yè)轉移、工資地區(qū)差距的縮小和人口紅利的喪失,恐怕低估了其對中國經濟的重大意義。東西部農民工爭奪戰(zhàn)的出現,和當年小崗村的變革一樣,既是農民救自身之舉,更是通過他們的“私力救濟”行為,推動中國政治、經濟和社會變革的舉動。東西部農民工爭奪戰(zhàn)更多地折射出東部在產業(yè)升級方面的滯后。在西部發(fā)揮“后發(fā)優(yōu)勢”追趕的過程中,東部多年來卻依然依靠資源耗竭、廉價勞動力的懶惰發(fā)展模式獲得利潤,既沒有產業(yè)升級的動力,也沒有產業(yè)升級的必要。盡管多年來,學界、業(yè)界都在呼吁中國發(fā)展模式的轉型,呼吁推動中國產業(yè)的升級,但事實上,由于路徑的依賴和各地投機取巧,乃至于忽略農民工基本訴求的僥幸心理,東部的產業(yè)升級并沒有取得明顯的進步。
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