美國羅得島州一塊污染場地(即英文中的Brownfield,在美國被稱為棕地)曾為鋼鐵廠、金屬制品廠聚集地,遭廢棄長達20余年,給當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)和經(jīng)濟帶來較大影響。后來經(jīng)過招標(biāo)由相關(guān)企業(yè)治理,12公頃污染土地成功修復(fù),成為價值約兩億美元的商業(yè)住宅用地。

這是美國棕地治理的一個典型案例。透視其中可發(fā)現(xiàn),從環(huán)境監(jiān)測到場地修復(fù),每一步運作的背后,都有一部號稱“超級基金法”的法律提供了全面清晰的法理支撐和操作依據(jù)。以法為媒,正是美國治理污染土壤卓有成效的關(guān)鍵之一。

美國的棕地治理因拉夫運河事件而起。1942年至1953年,美國胡克化學(xué)公司將2.18萬噸化學(xué)廢物填埋于紐約州拉夫運河中,在填埋后形成的土地上建造了學(xué)校,周圍也發(fā)展成為居民區(qū)。隨著時間的流逝,掩埋于地下的化學(xué)廢物逐漸滲入土壤,甚至形成毒氣,不正常的現(xiàn)象隨之而來:學(xué)生們經(jīng)常生病,當(dāng)?shù)鼐用癜┌Y的發(fā)病率與死亡率也顯著增加。

最終,民眾的質(zhì)疑和媒體的曝光引爆了轟動全美的“拉夫運河事件”,一個更驚人的發(fā)現(xiàn)是,美國境內(nèi)有成千上萬個類似于拉夫運河的危險廢物簡易填埋場,猶如一顆顆定時炸彈,嚴(yán)重威脅公眾健康和環(huán)境安全。

在強大的社會輿論壓力下,美國國會1980年通過了《環(huán)境應(yīng)對、賠償和責(zé)任綜合法》,批準(zhǔn)設(shè)立污染場地管理與修復(fù)基金即超級基金,該法案也因此被稱為超級基金法。

超級基金法授權(quán)美國環(huán)保署對全國污染場地進行管理,并責(zé)令責(zé)任者對污染特別嚴(yán)重的場地進行修復(fù)；對找不到責(zé)任者或責(zé)任者沒有修復(fù)能力的,由超級基金來支付污染場地修復(fù)費用；對尚未找到責(zé)任者的場地,可由超級基金先支付污染場地修復(fù)費用,再由環(huán)保署向責(zé)任者追討?；鹳Y金來源于國內(nèi)生產(chǎn)石油和進口石油產(chǎn)品稅、化學(xué)品原料稅、環(huán)境稅、常規(guī)撥款、從污染責(zé)任者追討的修復(fù)和管理費用、罰款、利息及其他投資收入。

為保障超級基金制度的實施,政府1986年通過了《超級基金修正與再授權(quán)法》,進一步完善了相關(guān)規(guī)定。

超級基金法在美國實施30余年,歷經(jīng)不斷的調(diào)整和修正,總花費超過650億美元。不過花費雖多,回報卻更多。據(jù)統(tǒng)計,超級基金法頒布實施到2008年,共清理有害土壤、廢物和沉積物一億多立方米；清理垃圾滲濾液、地下水、地表水約12.9億立方米,納入到治理范圍內(nèi)的地下水污染場地達到997塊,為數(shù)百萬人提供了潔凈的飲用水源；統(tǒng)計顯示,通過棕地開發(fā)創(chuàng)造的就業(yè)崗位超過16萬。

更重要的是,它還因嚴(yán)厲的連帶環(huán)境責(zé)任制度,催生了一系列相關(guān)的環(huán)境管理政策,如“綠色信貸政策”“環(huán)境責(zé)任保險政策”等。這些政策對美國的環(huán)保、企業(yè)生產(chǎn)和發(fā)展產(chǎn)生了深遠影響。

從美國棕地治理的實踐可以看到,要想打贏治污持久戰(zhàn),貴在樹立長效機制,這個長效機制的基石何在?無它,法治而已。污染雖猛于虎,但如能重視法律的作用,而非依靠“運動式”治污,將污染關(guān)進“籠子”里大有希望。