我國地理學(xué)家胡煥庸1935年提出著名的人口密度劃分線，把中國分成東西兩部分，西部地區(qū)占我國64%的國土，但人口只有4%;東部地區(qū)占我國36%的國土，人口卻有96%。而據(jù)中國科學(xué)院地理普查數(shù)據(jù)顯示，我國這種人口分布極度失衡現(xiàn)象迄今仍無實(shí)質(zhì)性改變。

雖然這種現(xiàn)象首先是由自然生態(tài)條件決定的，按照工業(yè)化發(fā)展的規(guī)律也有其合理性。但在我們加快城鎮(zhèn)化建設(shè)的今天，這個問題還是必須予以重視和解決。因?yàn)槿绻@樣下去，東部城市勢必會吸引越來越多的人口，當(dāng)前這種人口分布失衡也會越來越嚴(yán)重?，F(xiàn)代化大都市之所以社會問題日益加劇、居住和經(jīng)營成本越來越高，根本原因就在于隨著人口密度增加，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)成本不斷提高。部分國家為了解決城市化發(fā)展所帶來的問題，不得不采用建設(shè)衛(wèi)星城鎮(zhèn)的方式，向城市周邊地區(qū)疏散人口。

面對這種困局，筆者建議在充分考慮我國西部生態(tài)資源承載能力的基礎(chǔ)上，以法律和行政手段逐步向西部地區(qū)增加人口，緩解東部地區(qū)的人口壓力，并且通過大規(guī)模移民解決西部開發(fā)所面臨的人力資源短缺問題。當(dāng)然，現(xiàn)代化的移民政策必須尊重市場經(jīng)濟(jì)規(guī)律，必須考慮到資源配置的合理化問題。

短期內(nèi)如果鼓勵大量企業(yè)到西部建設(shè)工廠，那肯定會增加生產(chǎn)成本，也會增加政府基礎(chǔ)設(shè)施配套壓力。相對合理的辦法是采用特殊政策，鼓勵西部吸引外來人口，通過培育新產(chǎn)業(yè)，增加新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)，從而使西部成為中國未來復(fù)興的重要基地。

筆者認(rèn)為，作為具體措施，政府可鼓勵和支持高等院校大規(guī)模西遷，讓更多高等院校帶動西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。我國高等院校絕大多數(shù)是由政府投資，帶有一定的封閉性，政府可以通過財政調(diào)控等方式，鼓勵高等院校到西部地區(qū)設(shè)立分校。譬如，國家財政部和教育部可以要求北大、清華每年拿出財政預(yù)算的30%在西部地區(qū)建設(shè)分校，或把30%以上的資金用于幫助西部地區(qū)的高校建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，培養(yǎng)優(yōu)秀人才。只有提高西部地區(qū)高等院校的教育水平，才能吸引更多的學(xué)生到西部地區(qū)學(xué)習(xí)深造。西部地區(qū)高等院校數(shù)量的增加和人口規(guī)模的擴(kuò)大，可以帶動當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)和消費(fèi)。西部地區(qū)人才素質(zhì)的提高，就會為當(dāng)?shù)乜焖侔l(fā)展打下良好基礎(chǔ)。這些措施短期內(nèi)可能無法達(dá)到立竿見影效果。但從長期來看，對于我國人口資源分布、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和城鎮(zhèn)化建設(shè)都會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

當(dāng)前我國城鎮(zhèn)化面臨的最大問題就在于，東部地區(qū)發(fā)展空間有限，而西部地區(qū)雖有廣闊空間但缺乏足夠人力資源。借助財政政策宏觀調(diào)控等手段，將高等教育資源合理配置到西部地區(qū)，以高等教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶動西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會文化的發(fā)展，無疑將有助于加快我國城鎮(zhèn)化發(fā)展步伐，使我國政治經(jīng)濟(jì)文化社會均衡發(fā)展。中國高等院校應(yīng)該成為我國城鎮(zhèn)化的先鋒隊(duì)，應(yīng)該成為我國西部大開發(fā)的主力軍，應(yīng)該為我國現(xiàn)代化發(fā)展作出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。