新華網(wǎng)東京6月30日電 一個(gè)小小的結(jié)晶故障，可能導(dǎo)致了耗資近3億美元的日本金星探測(cè)項(xiàng)目大失敗。日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)日前說(shuō)，日本首個(gè)金星探測(cè)器“曉”號(hào)的發(fā)動(dòng)機(jī)燃料閥門被異物阻塞，造成管線中控制燃料流向的閥門未能如期打開(kāi)，最終導(dǎo)致探測(cè)器未能進(jìn)入繞金星軌道。

“曉”號(hào)于2010年5月升空，主要用于研究金星硫酸云的具體成分，觀測(cè)金星大氣。按計(jì)劃，“曉”號(hào)探測(cè)器應(yīng)于當(dāng)年12月進(jìn)入繞金星軌道，但由于發(fā)動(dòng)機(jī)閥門故障導(dǎo)致的燃燒異常，探測(cè)器與金星“擦肩而過(guò)”，現(xiàn)在繞太陽(yáng)運(yùn)行。

據(jù)共同社30日?qǐng)?bào)道，阻塞閥門的異物是探測(cè)器的燃料和氧化劑發(fā)生化學(xué)反應(yīng)生成的結(jié)晶。燃料和氧化劑本應(yīng)在發(fā)動(dòng)機(jī)的噴射口混合燃燒，在此之前兩者不會(huì)接觸，但是由于某種原因，氧化劑突破流向控制閥“逆流而上”，并與氣化的燃料接觸，形成結(jié)晶阻塞了閥門。地面實(shí)驗(yàn)證實(shí)，氧化劑和氣體狀態(tài)的燃料混合會(huì)形成結(jié)晶。

報(bào)道說(shuō)，“曉”號(hào)升空前，技術(shù)人員確認(rèn)閥門不漏，他們猜測(cè)氧化劑是從防漏樹(shù)脂滲入或者是在外力影響下通過(guò)樹(shù)脂和金屬之間的縫隙逆流的。日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)30日將上述分析結(jié)果提交給了文部科學(xué)省的宇宙開(kāi)發(fā)委員會(huì)。