到2022年，印度海軍將擁有約160艘軍艦和400架飛機(jī)，將建成世界第五大海軍。和中國(guó)一樣，印度也希望通過(guò)增加?；鶎?dǎo)彈提高其核威懾力，進(jìn)而全面實(shí)現(xiàn)“三位一體的核戰(zhàn)略”。中國(guó)在其南部海域試水的同時(shí)，印度海軍將目標(biāo)轉(zhuǎn)向東方。印度擔(dān)心中國(guó)對(duì)其進(jìn)行“戰(zhàn)略包圍”。中國(guó)也對(duì)印度與美日韓及東南亞國(guó)家日益加強(qiáng)的國(guó)防關(guān)系表示懷疑。

中國(guó)懷疑印度與別國(guó)串通一氣，削弱中國(guó)對(duì)幾乎整個(gè)南中國(guó)海的主權(quán)宣示。從印度參與中越爭(zhēng)議水域油氣勘探活動(dòng)，中國(guó)看到了這樣的證據(jù)。中國(guó)擔(dān)憂以美國(guó)為首的一些國(guó)家企圖遏制中國(guó)。但即使美國(guó)策劃了一個(gè)這樣的陰謀，想必印度也是個(gè)不情愿的同謀者。不過(guò)中印現(xiàn)在正陷于“安全困境”，即一個(gè)國(guó)家為保護(hù)其利益而采取的“必要行動(dòng)”會(huì)被另一方視作威脅。

美國(guó)的角色使局勢(shì)變得更復(fù)雜。印度自知無(wú)法與中國(guó)軍力抗衡，但也不想過(guò)多依賴美國(guó)。中國(guó)不希望印度成為真正的區(qū)域競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，同時(shí)也不想把印度推向美國(guó)聯(lián)盟。