艾爾肯感到失落：他們的貨物日益令“城里人”談之色變——分量足，價格高，小小一塊就價錢不菲；另一方面，確實有一部分人強買強賣，破壞了規(guī)則。

2011年，艾爾肯還是放棄了生意，回到了家鄉(xiāng)。家鄉(xiāng)已經(jīng)在緩慢地改變：2010年5月，喀什設(shè)立經(jīng)濟特區(qū)，大量的援建項目隨之進入。

2011年4月，新疆維吾爾自治區(qū)黨委書記張春賢來到伽師縣一個棚戶區(qū)改造項目的開工現(xiàn)場，和當(dāng)?shù)馗刹拷涣髁速熆h的民生建設(shè)，也談到了他的憂心和焦慮：“任務(wù)很重，我經(jīng)常為此睡不著覺。”

在這一年全國兩會上，張春賢談到零就業(yè)家庭以及農(nóng)村剩余勞動力的就業(yè)問題。他說，所有家庭只要出現(xiàn)一個零就業(yè)的，申請后24小時之內(nèi)必須解決公益性就業(yè)崗位。另一方面新疆要加強農(nóng)村剩余勞動力的技能培訓(xùn)，發(fā)展當(dāng)?shù)剞r(nóng)村經(jīng)濟，提高就業(yè)率。

艾爾肯從北京回到喀什的這一年，恰是新疆首個“民生建設(shè)年”。新疆維吾爾自治區(qū)實施了22類80項重點民生工程，從增加就業(yè)到津貼補助，從醫(yī)療救助到興邊富民，直接涉及專項資金462億元。而今年實施的《2012年實施重點民生工程項目計劃》則囊括了農(nóng)村建設(shè)與生活品質(zhì)提升工程，農(nóng)牧民金融幫扶支持工程，困難患者醫(yī)療救助工程，教育培訓(xùn)工程在內(nèi)的25類、90個項目的民生工程。但這一切措施要取得成效，則尚需時間。

艾爾肯回到了伽師縣，在一家建筑公司干起了泥瓦工，一個月掙1500元至2000元，并不比賣切糕多，但這已是他漂泊五年后能找到的最好的生活：“至少回家了。”（應(yīng)采訪者要求，文中部分人物為化名)