在所有的動物里，人類是最會出汗的。最近哈佛大學(xué)和復(fù)旦大學(xué)的研究者合作發(fā)現(xiàn)，東亞人特有的一個基因變異使得東亞人更容易出汗。
研究者通過研究一個被稱為EDAR370A的東亞人特有的基因變異，發(fā)現(xiàn)這個變異出現(xiàn)在3萬多年前的東亞，并且改變了東亞人祖先的汗腺和毛發(fā)的密度、毛發(fā)粗細及牙齒特征。由于這個變異具備與環(huán)境適應(yīng)的生存優(yōu)勢，它在人群中的比例迅速增加。該研究成果作為封面論文發(fā)表于2月14日出版的國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《細胞》(Cell)雜志。
該課題組的汪思佳教授介紹說，這個基因變異約三萬年前產(chǎn)生于東亞人群，最終在中國漢族人群中達到近95%。復(fù)旦大學(xué)的團隊通過分析2500名漢族志愿者，發(fā)現(xiàn)具有這個變異的個體的汗腺密度高了約15%，毛發(fā)更粗，而且牙齒形狀也有變化。哈佛大學(xué)的合作者通過動物研究證實，這個基因變異確實會影響汗腺和毛發(fā)的發(fā)育。
論文通訊作者之一、復(fù)旦大學(xué)現(xiàn)代人類學(xué)教育部重點實驗室主任金力教授指出，東亞人的祖先3萬多年前來到東亞時，最先到達東南亞。出汗能力的提高，使得我們的祖先能夠更好地適應(yīng)濕熱環(huán)境而生存下去。所以，這個基因變異是東亞人類適應(yīng)新環(huán)境的產(chǎn)物，而這種對環(huán)境的適應(yīng)性進化正是產(chǎn)生當(dāng)代人群間差異的重要機制之一。金力教授強調(diào)說，這次研究揭示，單個基因變異可以同時影響人類的多個形態(tài)特征。所以，為數(shù)不多的基因變異可能導(dǎo)致東方人與其他人種的形態(tài)差異。
這個研究的結(jié)果，對發(fā)現(xiàn)決定東亞人群特征的形成具有重要的意義。該團隊將繼續(xù)從多學(xué)科角度進一步研究，最終揭示不同人種形態(tài)差異的生物學(xué)機制。(記者姜泓冰)
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