張炎在抗日戰(zhàn)場

樹起反蔣旗幟

淞滬戰(zhàn)役的硝煙還沒散盡，蔣介石就把他的嫡系部隊(duì)調(diào)來寧滬杭一帶，將十九路軍拆解，令他們分別趕往江西、武漢和安徽等地與紅軍作戰(zhàn)。蔡廷鍇、張炎等將領(lǐng)都十分清楚蔣介石想借紅軍消滅十九路軍的用意，因此拒絕被拆解，蔣介石無奈又改派第十九路軍到福建“剿共”。

6月上旬，張炎和第61師開抵泉州。泉州百姓殺豬宰羊，慰勞抗日將士。張炎眼見此景，暗暗下定決心，大敵當(dāng)前，中國人不打中國人，決不與紅軍為敵。

1933年，日軍把侵略的矛頭指向了熱河（當(dāng)時(shí)為中國的一個(gè)省，省會為承德），先后占領(lǐng)了山海關(guān)、承德，又兵分多路直撲長城各口，中國守軍奮起反擊。消息傳來，蔣光鼐、蔡廷鍇等人決定聯(lián)合廣東的陳濟(jì)棠北上抗日，派抗戰(zhàn)心切的張炎赴廣東與陳濟(jì)棠會晤。張炎面見陳濟(jì)棠，力陳北上抗戰(zhàn)的緊要，使雙方達(dá)成協(xié)議，同意共同抽調(diào)精銳部隊(duì)，組成北上抗日軍團(tuán)。張炎回到福建后，蔡廷鍇立即抽調(diào)官兵組成了“援熱先遣軍”，編成兩個(gè)縱隊(duì)，自任總指揮，張炎、譚啟秀分任縱隊(duì)長。3月25日，“援熱先遣軍”揮師北上。當(dāng)時(shí)，各大報(bào)紙紛紛報(bào)道了“先遣軍”出征時(shí)的景況——“人民簞食壺漿，以迎我?guī)?，炮竹之聲，達(dá)乎10里之外，沿途大呼‘十九路軍抗日成功萬歲’之口號”。

可是，當(dāng)“援熱先遣軍”經(jīng)過50多天的艱苦行軍到達(dá)湖南郴州時(shí)，傳來了國民黨政府與日本簽訂《塘沽協(xié)定》的消息，蔣介石嚴(yán)飭“援熱先遣軍”立即回閩的命令也隨后到達(dá)。部隊(duì)在憤怒、悲涼的氣氛中忍痛回師，張炎這時(shí)真正明白了，要實(shí)現(xiàn)抗戰(zhàn)，必須搬走不抵抗的蔣介石政府，實(shí)現(xiàn)民主政治。

1933年11月20日，蔣光鼐、蔡廷鍇、張炎等愛國將領(lǐng)聯(lián)合李濟(jì)深、陳銘樞等毅然發(fā)動了著名的“福建事變”，豎起了抗日反蔣的旗幟，成立了“中華共和國人民革命政府”和“人民革命軍”。李濟(jì)深、陳銘樞、蔣光鼐、蔡廷鍇等為政府中央委員，張炎為軍事委員會委員兼人民革命軍第4軍軍長。他們一起宣布脫離國民黨，成立“生產(chǎn)人民黨”，其黨綱規(guī)定，當(dāng)前的唯一任務(wù)就是抗日反蔣。同時(shí)，他們派人秘密與中國共產(chǎn)黨取得聯(lián)系。

11月22日，福建人民政府召開了宣誓就職大會，張炎在大會上發(fā)表了振奮人心的演說。他大呼：“希望全中國的革命同胞、革命領(lǐng)袖，大家到農(nóng)村去領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)人，到工廠去領(lǐng)導(dǎo)工人，一起參加我們的革命，那么，封建勢力的推翻，與帝國主義加在我國的種種的束縛的不平等條約的廢除，失地的收復(fù)的目的，都能依于奮斗而達(dá)到。”

“福建事變”發(fā)生后，蔣介石極其恐懼，采用了打拉兩手，在圍剿與瓦解福建人民政府的同時(shí)，也表露出議和的態(tài)度。在這種情況下，蔡廷鍇等領(lǐng)導(dǎo)人為保全軍隊(duì)，經(jīng)過商量自動放棄了抵抗。這樣，僅僅維持了2個(gè)月的福建人民政府就此宣告結(jié)束。蔣介石佯裝大度地恢復(fù)了第十九路軍的建制，任命毛維壽為總指揮，張炎為副總指揮。但沒過幾天，他就將第十九路軍改編為東路軍第七路軍，不久又將第七路軍分散調(diào)離，進(jìn)行肢解。張炎一氣之下拒絕委任，發(fā)誓不做蔣介石的走卒，隨后偕同夫人，踏上了出國游歷的路途。

1935年年底，日軍發(fā)動了“華北事變”，華北危亡。1936年5月，張炎決定回國從事抗戰(zhàn)工作。當(dāng)他回到廣東后，便開始與中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日隊(duì)伍合作抗戰(zhàn)。