現(xiàn)在,貝爾市官員高薪丑聞在全加州引起了強(qiáng)烈反響,民選代表顯然已經(jīng)感到這一壓力。加州城市聯(lián)盟正在起草一份提案,要求公開州里最高的官員年薪。它將交給州議會表決,如果通過,即可成為強(qiáng)迫所有地方官員執(zhí)行的法律。
加州新聞聯(lián)合會現(xiàn)有的資料表明,2009年最高個(gè)人年薪是847811美元,付給加州佛里芒市華盛頓醫(yī)院醫(yī)保系統(tǒng)的執(zhí)行長官Nancy Farber。最高的城市長官年薪是356541美元。最高的警察長官年薪是386440美元。最高的市長年薪是250903美元。我所居住的奧克蘭市市長Ron Dellums,他的年薪是192397美元。
這次貝爾市的官員高薪丑聞,它顯露出令許多美國人震驚的政府腐敗。追究其原因,除了官員的貪婪,民眾自己的政治冷漠也難辭其咎。貝爾是個(gè)貧困的小城,參加公民投票率極低。2005年9月加州通過了一項(xiàng)法律,規(guī)定像貝爾這一規(guī)模的城市,市議員(都是選民選出來兼任的)每月工資應(yīng)該約為400美元,委員會兼職外加不超過150美元,但選民可以投票,同意給他們漲工資。這項(xiàng)州法律通過的兩個(gè)月后,貝爾市投票表決一項(xiàng)提案,規(guī)定該市可以不接受此項(xiàng)州法律的約束。當(dāng)時(shí)這個(gè)4萬人口的城市,參加投票的居然不足400人。提案通過后,市議員工資一下就突破了550美元的月薪限制,通過各種名目(如在委員會兼職),提高到年薪10萬美元??梢栽O(shè)想,那些投票并讓提案通過的人當(dāng)中,許多都是與官員、議員有關(guān)的人。要是當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)的貝爾市民都參加投票,這樣的提案是絕對通不過的。英國的阿克頓爵士早就說過,權(quán)力就是腐敗,絕對的權(quán)力就是絕對的腐敗。而造成權(quán)力腐敗的,除了官員的貪婪和狡詐,還有民眾自己的冷漠和順從。要遏制官員腐敗,光靠官員自律,沒有民眾積極參與和監(jiān)督,是不可能的。沒有民主參與的選民不可能對官員形成有效的監(jiān)督,民眾越冷漠,官員越腐敗。7月22日,許許多多貝爾市民走上街頭,集會抗議,他們這次的積極參與顯示,發(fā)生在他們生活中的官員高薪丑聞,已經(jīng)讓他們得到了足夠的教訓(xùn)。
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