相傳唐王李世民夜游地府，才發(fā)現(xiàn)多年的征戰(zhàn)中， 竟折去那么多的將士，新鬼煩冤舊鬼哭，一片凄慘之象，觸動他的悲憫之心，于是他大赦天下，一時間地府人口稀少，門庭冷落。閻王便派了差使轉世為人，便是黃巢，要他造反殺人，并報知所取性命的數(shù)量。

黃巢造反之后，大開殺戒，五月初五前夕，到一村落，見一婦女，身背一大男孩，手牽一小男孩，從街上跑過，甚是好奇，并叫來問話，婦人答曰：“背上為丈夫前妻所遺，手牽為親生所生。”黃巢為其所言而感動，天下竟有如此義婦，不易。心想自己雖殺人無數(shù)，但不能不放過這樣一位賢良之婦，故告知該婦人，回家后在門前插楊柳數(shù)支，就不會被殺。

這婦人心地善良，將此事告與鄉(xiāng)親，一傳十，十傳百，家家戶戶門前楊柳依依。第二日，黃巢空手而歸，歸地府問訊，方知其所殺人數(shù)不多不少，剛合要求。雖然這只是一個傳說，但端午節(jié)門前插秧楊柳的習俗，便在隴中大地延傳下來。